Tienda Real Valladolid
Estadio Jose Zorrilla
1-0: Derrota por la mínima en Leicester
El Pucela cayó en el segundo amistoso de pretemporada en un encuentro muy disputado e igualado que se desniveló a falta de cinco minutos para la conclusión
Segundo partido en Inglaterra y segunda derrota. No pasa nada, no hay lugar para el alarmismo. Cierto es que al equipo le faltó la fluidez en ataque que sí demostró tener en Ipswich, pero por otro lado se mostró muy contundente en defensa ante auténticos tanques y un equipo cuyo principal recurso fue el balón largo.
El encuentro comenzó de manera muy parecida a la del pasado viernes en Ipswich. Los locales salieron volcados y pusieron en peligro a la atenta defensa blanquivioleta, formada en primera instancia por Barragán, Arzo, Nivaldo y Marquitos. Los ingleses abusaban de su mejor arma, los balones largos en busca del juego aéreo de sus dos indiscutibles referentes en ataque: Howard y el francés Nguessen.
A pesar de que la defensa era inédita, todos los zagueros se mostraron muy concentrados. También Fabricio, quien salió con valentía a cortar algún balón largo cuando fue necesario, y Borja y Pelé. Ambos centrocampistas compartieron doble pivote por primera vez y, aunque no estuvieron del todo compenetrados, sí estuvieron aplicados a la hora de echar una mano a los centrales por lo que respecta al juego aéreo. Sobre todo Borja tuvo que multiplicarse en los primeros minutos, a Pelé le queda todavía algo más para lograr adaptarse a lo que pide Mendilibar.
El Pucela trataba de estirarse con dificultad mientras Costa se pegaba con los centrales. El brasileño no tiene el físico de Manucho pero no rehuye el choque y se desmarca con mucha habilidad. Al igual que Diego Costa, sus compañeros estuvieron bravos y pelearon cada pelota. Choques de trenes a cada instante. Ya se lo había avisado Roy Keane a Mendilibar en Ipswich: "Los del Leicester son muy duros, van muy fuerte". Y vaya si lo hicieron. Lo bueno es que ningún blanquivioleta se arrugó.
Conforme fueron avanzando los minutos, el Pucela se hizo con el control del partido y logró crear varias ocasiones gracias a que Canobbio se erigió como protagonista y comenzó de surtir balones a sus compañeros. Sesma también empezó a hacer de las suyas, aunque lo cierto es que la mejor ocasión la tuvo Diego Costa. El brasileño recibió un precioso balón de Canobbio y se revolvió en el área, pero no pudo acertar con la portería.
Fotografía (Press Asociation - uk.eurosport.yahoo.com): Andy King y Borja pugnan de cabeza por el balón.
Ya en la segunda parte, ambos conjuntos bajaron un poco el pistón. Bueno sustituyó a Canobbio y Aridane hizo lo propio con Nivaldo, como estaba previsto. El madrileño se asoció en varias ocasiones con Sesma, quien estuvo a punto de batir al cancerbero local con un zurdazo que se marchó alto por poco.
El Leicester, mientras tanto, seguía a lo suyo. Pelea y brega constante y balones largos a los delanteros. La defensa seguía firme en el juego aéreo y el partido parecía condenado al empate sin goles. Desde luego las tablas hubieran sido lo más justo. Sin embargo, Howard, un auténtico tanque, hizo falta a Aridane en la banda que el colegiado no señaló y el balón le cayó a Fryatt. El delantero, nombrado mejor jugador la temporada pasada y quien reaparecía tras un periodo lesionado, regateó a Fabricio a trompicones y conseguía el único gol del partido cuando faltaban cinco minutos para el final.
Ya no había tiempo para la reacción, así que el choque concluyó con derrota, la segunda del periplo inglés del Real Valladolid. Mendilibar reconoció que el equipo estuvo menos fluido que en Ipswich del medio del campo para adelante, pero insistió en que en estos partidos lo importante es que los jugadores cojan ritmo. A falta de gol, los defensas demostraron un buen nivel a la hora de contrarrestar el siempre difícil juego directo.
El siguiente compromiso será este martes, ante el Stockport County. Los amistosos del stage se completarán con los duelos ante el Store City, este viernes, y el Wolverhampton Wanderers, este sábado.
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Fotografía de portada (lcfc.com): César Arzo trata de tapar el disparo de Fryatt. Fotografía superior (Press Asociation - uk.eurosport.yahoo.com): Nivaldo despeja ante la oposición del Wayne Brown en la primera parte, cuando el Leicester vistió camiseta azul y pantalón blanco, por la equipación negra con una raya celeste diagonal en la camiseta que lució en la segunda mitad.
Reportaje fotográfico (lcfc.com):
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