El Real Valladolid dio la cara y el alma ante el Atlético de Madrid, pero no pudo aguantar el empuje arrollador de un equipo en estado de gracia, que corre como el que más, juega muy bien al fútbol y domina todas las suertes del fútbol ofensivo, ya sea a balón parado, en contraataque o a través de un juego elaborado y combinativo. El Pucela, gracias a un trabajo encomiable aguantó el 0-0 en la primera parte y dio guerra al Atlético de Madrid, pero no pudo evitar dos goles atléticos en la segunda que hicieron que los puntos viajen al Vicente Calderón.

El partido empezó con mal pie para el Real Valladolid por la mañana. En la sesión de activación, Óscar sintió unas molestias en su rodilla izquierda y se cayó de la convocatoria, con lo que Juan Ignacio tuvo que improvisar todo su planteamiento, ya trastocado durante la semana con la baja de Álvaro Rubio.

De esta forma, el Pucela formó por delante de Mariño una línea de cuatro, en la que Rukavina y Bergidch fueron los laterales y Jesús Rueda y Peña los centrales; por delante, Lluís Sastre y Rossi ejercieron de medios centros; Omar estuvo en la banda derecha, Rama en la izquierda, Ebert en la media punta; y arriba, Javi Guerra, que fue el encargado de iniciar una presión generosa en el esfuerzo para intentar contrarrestar el movimiento del balón del Atlético de Madrid, algo que consiguió durante la primera parte en la que los hombres de Simeone nunca se encontraron cómodos.

Con el balón, el Real Valladolid intentó alguna escaramuza a base de velocidad y llegada desde las bandas, pero no acertó a poner en serios aprietos a Courtois, aunque en alguna fase el Atlético de Madrid cedió terreno e intentó robar para salir a la contra, sin que los blanquivioleta rehusaran ir a por el gol con intensidad.

Segundo acto
Tras el 0-0 de la primera mitad, el Atlético de Madrid salió con una marcha más y, además, se encontró con el 0-1 muy pronto, en una jugada sin aparente peligro tras un córner que Koke puso en el primer palo para que Raúl García se sacara un cabezazo en parábola imposible para Mariño, que antes se había lucido para enviar a córner un testarazo peligrosísimo del propio centrocampista navarro. Y de ese córner, nació el primer gol del partido.

Tras perdonar Diego Costa el 0-2 en un mano a mano clarísimo ante Mariño, Juan Ignacio y Simeone movieron sus fichas con las entradas de Osorio por Omar y Arda por Villa. Arda dio todavía más control al juego atlético, mientras el Real Valladolid intentó sacar toda su casta para revertir lo que se adivinaba inevitable ante el poderío del Atlético en cada metro del campo.

En el minuto 72, Diego Costa dio la puntilla al choque. Recogió un pase entre los centrales de Koke, se plantó ante Mariño y le batió con un disparo cruzado.

Solo tuvo una ocasión el Pucela de meterse en el partido tras una gran jugada de Osorio, que dejó sentados a Miranda y Courtois, pero no acertó a salvar la oposición del propio Miranda, Godín y Manquillo, que se habían quedado bajo palos. Este último, un lateral derecho llamado a ser internacional absoluto no tardando, sacó el disparo del delantero colombiano, que demostró haber alcanzado ya un buen tono físico tras perderse gran parte de la pretemporada.

En definitiva, la extraordinaria condición física de los blanquivioleta, su orden y espíritu trabajador y solidario en el campo para sobreponerse a bajas importantes le permitió plantar cara a un equipo que está en el primer escalafón del fútbol mundial. Lamentablemente, para el Pucela no fue suficiente en esta ocasión.

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Fotografías de Ángel Becerra.