El Real Valladolid cayó derrotado en San Mamés en un partido en el que apenas contó con ocasiones para crear peligro en la meta defendida por Iraizoz. El juego de ataque del Pucela no fue bueno y el Athletic se hizo con los tres puntos con merecimiento gracias a los tantos de Llorente y de Iraola -penalti- y a pesar de la gran actuación de Sergio Asenjo.

El Real Valladolid puso el dominio y el Athletic las ocasiones. Así se podría resumir una primera mitad en la que los blanquivioleta realizaron un buen trabajo defensivo y apenas dejaron opciones de peligro a unos locales que se estrellaron contra Asenjo en las pocas ocasiones de las que dispusieron. El palentino demostró que se encuentra en un gran momento de forma con dos manos soberbias a disparos cruzados muy peligrosos.

El Pucela quería y tenía la pelota, pero lo cierto es que tampoco estuvo acertado en ataque. La inclusión de Escudero como nueve en sustitución del lesionado Goitom no fue una fórmula fructífera, puesto que el Real Valladolid no logró inquietar a Iraizoz durante los primeros cuarenta y cinco minutos. Sólo Vivar Dorado, con un zurdazo desde la frontal tras una bonita jugada personal, estuvo cerca del gol.

El colegiado, Rubinos Pérez, fue protagonista justo antes del descanso cuando a instancias de uno de sus auxiliares decidió anular por fuera de juego inexistente un gol de Ion Vélez. También Sesma vio cómo el linier cortaba un claro desmarque que le había dejado solo ante Iraizoz.

El Athletic se adelanta
Parecía que el primero que marcara se iba a llevar el gato al agua y el Athletic logró adelantarse a los cinco minutos de la reanudación. Una subida por la banda izquierda de Balenciaga derivó en un buen centro al segundo palo que Llorente cabeceó con fuerza a las mallas. El delantero se sacó la espina en su duelo personal con Asenjo, quien le había detenido de manera espectacular un cabezazo en boca de gol apenas un minuto antes.

Llegaba el momento de mover el banquillo para buscar una reacción. Víctor, Canobbio y Ogbeche saltaron a la Catedral con el claro objetivo de desatascar el juego de ataque visitante y conseguir una misión muy difícil ante un equipo de Caparrós: remontar. El Pucela tomó otro aire pero aún así no era capaz de poner en serios apuros a Iraizoz. Por el contrario, Asenjo seguía con su gran trabajo y detenía un disparo a bocajarro de Del Olmo.

La valiente apuesta ofensiva de Mendilibar, con Álvaro Rubio en el centro de la zaga y Vivar Dorado como único medio centro, no permitió al Real Valladolid crear ocasiones claras. No era el día en ataque. Y menos aún cuando Rubinos Pérez decidió señalar penalti por unas dudosas manos en el área blanquivioleta. Iraola se encargó de transformar y de sentenciar el partido a falta de ocho minutos.

Los intentos por recortar distancias en la recta final no tuvieron premio y los tres puntos se quedaron en la Catedral. Mal comienza una semana en la que hay programados tres compromisos ligueros. El jueves, ante el Almería y en Zorrilla, llegará la oportunidad de sacarse la espina.

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Fotografías (Efe): En portada, Álvaro Rubio y Marcos se lamentan tras el primer gol del Athletic; arriba, Aitor Ocio despeja de cabeza con contundencia ante Escudero.