Mendilibar cumplió con su habitual rueda de prensa de los jueves y analizó la actualidad del Real Valladolid a tres días de rendir visita a la Catedral. Una casa que el de Zaldibar conoce bien y un partido que será "especial siempre" por los años que pasó en las categorías inferiores y el primer del equipo del Athletic. "Es especial para mí, pero no para el Club, así que nos lo tomamos como un partido más".

Enfrente estará un rival que no ha empezado bien la temporada, algo que preocupa a Mendilibar. "Estoy convencido de que van a salir a dar lo máximo, más de lo que tienen. Eso puede ser un arma de doble filo porque si no les salen las cosas bien les puede crear ansiedad. El Athletic es un equipo del que me preocupa su estrategia, sus jugadores de calidad, su juego directo... Su estilo de juego, con balones largos, es más difícil de controlar, porque dificulta la presión", explicó.

La última vez que ambos equipos se vieron las caras fue en el Trofeo Ciudad de Valladolid y el choque se saldó con un contundente 5-2 para los de casa. Mendilibar se mostró convencido de que ambos partidos no tendrán nada que ver, entre otras cosas porque los leones contarán con el apoyo de la grada. En este sentido, el míster quiso hacer hincapié en que no tiene cree que el ambiente en San Mamés esté enrarecido por las declaraciones de su segundo, Ángel Félix.

"La gente allí anima mucho a los suyos pero también suele ser respetuoso con el rival. Muchas veces aplaude al equipo contrario si lo ha hecho bien durante el partido, esperemos que nos aplaudan a nosotros el domingo, será buena señal. Ángel Félix es ya mayorcito para opinar lo que considere, yo tengo una buena relación con Caparrós y nunca voy a tener ningún enfrentamiento con él".

La incógnita de la delantera
La principal duda en el equipo, además de la recomposición de la defensa por la probable baja de Pedro López en el lateral derecho, es la delantera. Goitom comenzó este jueves a entrenarse con el grupo, pero aún no está claro que pueda llegar a tiempo para entrar en la lista de convocados. Así las cosas, todo apuntaría a que Ogbeche puede ser su sustituto, aunque Mendilibar sembró dudas. "Hay más de dos jugadores que pueden jugar en la delantera. Los más específicos son Goitom y Ogbeche, pero también hay futbolistas que pueden jugar en esa posición y, con un cambio de planteamiento, pueden hacer mucho daño".