El Real Valladolid se mide al Elche C.F.este sábado (13 horas) en el Estadio Martínez Valero. Tan solo dos puntos, a favor de los vallisoletanos, separan al equipo de José Alberto Toril (exentrenador del Real Madrid Castilla) del conjunto de Paco Herrera, por lo que el encuentro se presume de máxima igualdad, característica, por otra parte, que es la seña de identidad de LaLiga 1I2I3.
El Elche no llega a la cita en su mejor momento, puesto que acumula tres partidos sin conocer la victoria y no gana en casa desde la tercera jornada, en la que venció al Tenerife por 3-1.
El equipo franjiverde habitualmente desarrolla su fútbol desde un sistema de juego 1-4-2-3-1. La progresión hacia la portería contraria la suelen realizar con juego medio o largo sobre los hombres adelantados. Es ahí donde aparecen Hervías por la izquierda y Pedro por la derecha. Hervías, exjugador del Real Oviedo (cedido por la Real Sociedad), es un jugador rápido y que desborda con facilidad, pero que también es capaz de temporizar los ataques y apoyarse en sus compañeros para que el equipo avance, mientras que Pedro, exjugador del Real Zaragoza, es vertical y busca con rapidez la portería rival.
Entre ambos, y como delantero centro indiscutible, emerge la figura de Nino, que por su saber estar, experiencia y astucia resulta una referencia clara para el conjunto ilicitano. Aporta un incansable trabajo sin balón, con continuos demarques inteligentes, juego de espaldas a la portería, que facilita la progresión en bloque de su equipo, y generación de juego desde atrás cuando retrasa su posición. Siempre saca algo de todas sus acciones. Si a todo esto se suma su acierto natural de cara a portería (ya ha marcado cinco goles en la presente Liga), se puede fácilmente entender su importancia en el conjunto ilicitano.
A sus 36 años, Nino ya no tiene la velocidad y resistencia de su juventud, pero lo compensa con la inteligencia futbolística que le otorga su veteranía y experiencia en mil batallas. Además, si a un equipo le ha hecho daño Nino a lo largo de su carrera, ese es el Real Valladolid. Da igual que esté en el Elche, en el Tenerife o el Club Atlético Osasuna: si Nino si el delantero centro rival, pocas veces acaba el partido sin marcar al Pucela.
Defensivamente, el Elche se siente cómodo replegado, para una vez que recupera buscar la progresión en largo.
Otra peculiaridad muy a tener en cuenta del Elche C.F., cuyo director deportivo es el exblanquivioleta José Luis “Chuti” Molina (exsecretario técnico con García Calvo en la dirección deportiva), es su balón parado ofensivo, puesto que Edu Albacar tiene un guante en su zurda, bien con disparos directos a portería, bien en balones colgados al área, donde encuentra buenos cabeceadores como los centrales José Ángel y Pelegrín. Los blanquivioleta tendrán que minimizar al máximo los riesgos en esta faceta no comentiendo faltas innecesarias.