A estas alturas, nadie se puede extrañar de que Mendilibar se muestre optimista y confiado en las posibilidades de su equipo sea cual sea el rival. Una de sus máximas es que el Real Valladolid puede hacer daño a cualquiera siempre y cuando sea fiel a su estilo, el que le coronó como equipo de los récords la temporada pasada. El mismo que obligó a sudar sangre tanto a Real Madrid como a Barcelona para arañar un punto.

Y, lógicamente, el Atlético de Madrid no será una excepción. "Ganar en el Calderón no sería una sorpresa. Nosotros estamos bien y podemos ganar, porque aunque tienen un buen equipo también tienen debilidades. No creo que nos vayamos a asustar y estoy convencido de que vamos a hacer un buen partido", destacó este jueves en rueda de prensa tras el entrenamiento matinal pasado por agua.

El técnico de Zaldibar enfatizó su "respeto" al rival, ya que tienen buenos futbolistas, pero no quiso dar más importancia de la real al encuentro de este domingo en el Calderón. "Es un partido más de Liga, el más importante porque es el siguiente, pero nada más". Los periodistas le preguntaron a Mendilibar por la defensa colchonera, a priori la línea más débil del equipo de Aguirre, pero el entrenador blanquivioleta destacó el hecho de que los zagueros del Atlético son internacionales. "La mayoría de equipos grandes opta por fichar grandes jugadores en la zona de arriba, pero tienen que tener equilibrio atrás también. No sé si notarán la baja de Seitaridis y Perea -otros dos internacionales-, tienen una buena plantilla y seguro que en su lugar salen dos buenos jugadores".

Respecto al cambio obligado que tendrá que hacer en la portería debido a la baja por lesión de Alberto, Mendilibar quitó hierro al asunto. "No es un problema, tenemos otros dos porteros porque consideramos que tienen nivel para estar ahí. Creo que Butelle está centrado, en ocasiones el fútbol sirve para olvidarte de problemas personales. En las últimas tres semanas ha entrenado muy bien y le veo más alegre".

Carrera de fondo
Por último, el míster blanquivioleta ha vuelto a hacer hincapié en que la lucha por la permanencia será una carrera de fondo. En su opinión, la mayoría de los equipos que ahora ocupan las plazas de cola en la tabla estarán ahí también al final de la temporada. "Es muy difícil salir de ahí, por mucho que haya equipos que nos triplican el presupuesto. El dinero no te da la tranquilidad".