A finales del presente mes se cumplen cinco años de aquel inolvidable partido en el que el Real Valladolid y el Real Betis se tuvieron que jugar una plaza de descenso a cara de perro. Ambos afrontaban el duelo fuera de la zona roja, pero los resultados de otros campos invitaron al drama en el Benito Villamarín. Ni unos ni otros merecían el paso por el infierno, pero finalmente fueron los béticos los que se quedaron a las puertas de la salvación tras un 1-1 de auténtico infarto.
Cinco años después, el Pucela vuelve a jugarse la vida en Heliópolis, aunque en circunstancias diferentes. Se trata de la penúltima jornada de Liga, el Real Betis ya está descendido y el coliseo verdiblanco no estará repleto hasta la bandera. Aún así, los jugadores blanquivioleta son conscientes de que tienen que afrontar el choque de la misma manera que en su día lo hicieron los Marcos, García Calvo, Iñaki Bea, Pedro López, Borja, Óscar Sánchez, Asenjo… Álvaro Rubio, Baraja y Jesús Rueda lo saben bien porque estaban allí.
“Luchar por cada balón como si fuera el último”, explicaba Juan Ignacio durante la semana. No hay otra. Ahora mismo el Pucela depende de sí mismo y tiene que vencer en Sevilla para llegar al último compromiso liguero con la misma situación de privilegio. El punto cosechado ante el Real Madrid, unido al triunfo del pasado fin de semana ante el Espanyol, hace que el vestuario se haya visto reforzado justo cuando llega el momento decisivo de la temporada. Cuando llega el todo o nada. El sobrevivir o el malvivir.
Juan Ignacio, que ha apelado a la necesidad vital de trasladar lejos de casa el buen rendimiento firmado en Zorrilla, no puede contar con el lesionado Manucho, pero recupera a Rossi, sancionado en la pasada jornada. Por decisión técnica se quedan fuera de la lista Heinz, Rama y Sastre. La lista completa la conforman Jaime, Mariño, Rukavina, Mitrovic, Rueda, Valiente, Bergdich, Peña, Álvaro Rubio, Baraja, Víctor Pérez, Rossi, Larsson, Óscar, Omar, Jeffren, Osorio y Guerra.
Por su parte, Calderón, técnico verdiblanco, ha citado a los siguientes futbolistas: Adán, Pedro, Chica, Juanfran, Paulao, Pozo, Perquis, Juan Carlos, Lolo, Matilla, Molina, Salva, Cedrick, Rubén Castro, Braian, Verdú, Baptistao y Dani Ceballo.