Real Valladolid y Atlético de Madrid se vieron las caras cuatro veces la temporada pasada. Tres empates y una derrota fue el balance de los blanquivioleta en unos partidos emocionantes que bien podrían haber tenido un signo más positivo. Con el recuerdo de aquellos encuentros y con el buen momento del Atleti en el horizonte -líder y en Champions- Mendilibar analizó la actualidad del Real Valladolid en rueda de prensa.

La primera pregunta, obligada, versó sobre la ausencia de García Calvo y las opciones que tiene el míster a la hora de configurar el centro de la defensa. "Mientras tengamos jugadores en esa demarcación no hay problema, para eso están las plantillas de veintitantos futbolistas. Confío en lo que tengo, aunque está claro que las lesiones nunca llegan en un momento adecuado".

Mendilibar rompió una lanza por sus jugadores y se mostró optimista antes de un partido que considera que el Pucela "puede ganar, y bien". El estilo de juego de los colchoneros viene bien al Real Valladolid, pero también se da el caso contrario. "Quizá nuestro estilo también les pega, porque a ellos les gusta estar agazapados y dar zarpazos al contragolpe, son muy rápidos arriba". El de Zaldibar ve bien a su equipo, "ilusionado y mentalizado con conseguir la victoria".

La posible ausencia de Kun Agüero o Forlán en la delantera atlética no es algo que preocupe a Mendilibar, puesto que considera que Sinama Pongolle es un jugador "con calidad y rápido" que ya ha demostrado muchas cosas en la Liga española. "No sé si les influirá los partidos internacionales de esta semana o el partido de la Champions del próximo martes a la hora de hacer la alineación, pero seguro que tienen ganas de seguir arriba en la tabla y, si nos ganan, afrontarán el choque europeo con mucha moral".

Sin pistas
Como es habitual, el míster no dio ninguna pista sobre los jugadores que utilizará en la zaga o el sistema que empleará en el medio campo. ¿Jugar con un pivote y dos jugadores por delante o hacerlo con doble pivote y con un media punta? "En Barcelona opté por la primera opción principalmente porque con las lesiones de Canobbio y Víctor apenas podimos jugar en pretemporada como lo hicimos el año pasado. La verdad es que las dos opciones son buenas, siempre y cuando no nos metamos atrás, hay mentalizarse".