Al final de la pasada temporada se dio una curiosa circunstancia en la U.D. Almería: Fernando Soriano, jugador blanquirrojo, colgó las botas y pasó a dirigir a sus compañeros desde el banquillo para conseguir el objetivo de la permanencia “in extremis”.

Esta temporada, Soriano sigue siendo el entrenador almeriense y, poco a poco, está tratando de moldear a un equipo a su imagen y semejanza. Porque Soriano fue un jugador sin el talento de los cracks, pero con la inteligencia para explotar al máximo sus cualidades, gran profesional, trabajador y un oficio asombroso.

Ese oficio es el que trata de impregnar en sus futbolistas y al juego del Almería, un conjunto que, bajo un sistema de juego 1-4-2-3-1, se fundamenta en el orden y la solidaridad en defensa y la verticalidad y el criterio con el uso del balón en ataque. Con esas herramientas y una gran fortaleza física ha conseguido hacerse fuerte en casa y trata de mantener el nivel como forastero, algo que, por el momento, no ha logrado.

El gol en la U.D. Almería es tarea de Quique, que, hasta el momento, lleva seis dianas. Aquel joven vallisoletano, formado en la cantera blanquivioleta desde niño, y que parecía que no iba a cuajar en la elite cuando estaba cedido en el Logroñés, en Segunda B, con un papel secundario, ha sido capaz de convertirse, con su trabajo y tesón, en un jugador importante en la categoría de plata porque no solo es el máximo goleador del conjunto andaluz, sino que también es su referencia indiscutible en punta. En definitiva, Quique, que ya le marcó al Pucela en los dos partidos de la pasada temporada, es una amenaza para las defensas rivales.

En fase ofensiva, el Almería trata de dar criterio a cada golpeo de balón, comenzando por su portero Casto, que posee un estimable juego con los pies. En su progresión vertical esta temporada ha irrumpido con fuerza Antonio Puertas. El centrocampista canterano del Almería es un portento físico, que juega de medio izquierdo o derecho, pero capaz de aparecer en cualquier parte del campo. Posee una zancada muy poderosa y si tiene espacio por delante, lo ataca en conducción sin pensárselo. Peligroso en velocidad e incómodo para las defensas rivales porque es un luchador incansable que está atento a cualquier despiste. Además, está rubricando una buena campaña con cuatro goles en su haber.

Por otra parte, el talento técnico entre líneas lo aporta Pozo desde la medida punta, capaz de girarse en un palmo de terreno y habilidoso con el balón en los pies. Y la velocidad y verticalidad, Fidel, futbolista al que el Almería compró este verano al Córdoba y que fue el autor del tanto de la derrota blanquivioleta en El Arcángel la pasada campaña.

En fase defensiva, su consigna es posicionar su bloque en zona intermedia. Cuando se encuentran en el campo contrario, realizan presión tras pérdida, más bien con la intención de retrasar la acción ofensiva contraria que de recuperar el balón, y organizar así las líneas de retaguardia. Los medios banda son generosos en el esfuerzo, y es habitual viéndoles prestando ayudas defensivas a sus laterales.

Respecto a la estrategia, el Pucela tendrá que tener en cuenta el poderoso saque de banda del lateral izquierdo Nano, capaz de poner el esférico en el punto de penalti.