Mendilibar no quiere que se venda la piel del oso antes de cazarlo y ha insistido durante la semana en que el encuentro ante el Levante es peligroso. Porque el equipo llega tras una buena racha de resultados que le ha hecho recibir multitud de elogios. Porque algo parecido pasó cuando se dominó por completo al Real Madrid y luego llegaron cuatro derrotas consecutivas. Porque los granotas son los últimos de la tabla y no han conseguido marcar fuera de casa. Porque da la sensación de que el partido está ganado antes de jugarlo. Y porque, que nadie tenga ninguna duda, al Real Valladolid le hace falta correr más y mejor que sus rivales en todos los partidos para poder optar a una victoria.
Los blanquivioleta tienen claro que ha llegado la hora de conseguir la primera victoria de la temporada en Zorrilla y son conscientes de que el camino para lograrlo está ya dibujado a fuego. La experiencia avala el espíritu Mendilibar, ya impregnado en todos y cada uno de los jugadores de la plantilla. Saben que el partido ante el farolillo rojo será complicado y que es fundamental una motivación "igual o superior" que la demostrada ante Real Madrid o Barcelona, por poner un ejemplo.
¿Acaso hay mayor estímulo que recibir en tu propia casa a un rival directo por eludir la permanencia? Una victoria permitiría a los de Mendilibar encadenar cuatro encuentros sin perder y, lo que es más importante, premiaría el esfuerzo de un equipo que, por juego, merece más puntos de los que dicta la tabla. "Que nos ganen por acierto, no por motivación", reflexionaba Mendilibar durante la semana. Y a tenor de las declaraciones y, sobre todo, las miradas de los jugadores, el míster puede estar tranquilo. También la afición, deseosa de poder bajar del Estadio con un regusto dulce del todo. Es bonito saber que has podido ganar a los grandes, pero más lo es todavía regresar a casa con tres puntos en la buchaca.
Mendilibar repite
Por tercera ocasión consecutiva, el míster blanquivioleta repite la lista: Alberto, Butelle, Pedro López, Baraja, Rafa, García Calvo, Alexis, Marcos, Óscar Sánchez, Álvaro Rubio, Borja, Vivar Dorado, Sisi, Sesma, Víctor, Kome, Llorente y Ogbeche. Se quedan fuera Iñaki Bea, recién salido de su lesión de lumbalgia, Diego Camacho, por una cláusula de su contrato que le impide jugar contra el Levante, y Álvaro Antón, Capdevila, Estoyanoff y Cifu, por decisión técnica.
Por su parte, el Levante viaja a Valladolid con Storari, Kujovic, Descarga, Manolo, Cirillo, José Serrano, Álvaro, Rubiales, Juanma, Saúl, Tommasi, Miguel Ángel, Javi Fuego, Savio, Courtois, Geijo, Riga y Riganó. De Biassi no ha convocado a Ettien, Robusté, Viqueira, Berson y David Castedo, además de los lesionados Pedro León y Arveladze.
Enfrente estará un rival que empezó de forma paupérrima su andadura por la campaña. Solo un punto en los diez primeros encuentros, una destitución del entrenador y la evidencia de que es uno de los claros candidatos al descenso. La llegada de Giovanni de Biasi y, sobre todo, la amplia victoria cosechada el pasado fin de semana ante el Almería ha dado esperanzas a los granotas. Ya no es tan negro el cielo, al menos hasta que el Levante se suba al autobús después del encuentro en Zorrilla. Una derrota sería muy dolorosa y una victoria les daría moral, aunque aún estarían a tres puntos de los de Mendilibar.
Fotografía (César Minguela): La afición ha celebrado muchos goles en Zorrilla esta temporada, pero ahora espera celebrar una victoria.