Siempre resulta delicioso compartir una charla con leyendas del Real Valladolid. La penúltima excusa, una importante sin ninguna duda, fue este jueves la conmemoración de las bodas de oro del primer equipo blanquivioleta que compitió en la Liga Nacional de juveniles, creada en la temporada 1976/77 por iniciativa de la Federación de Fútbol dirigida por Pablo Porta.
“Nuestro presidente, Fernando Alonso, vio una gran oportunidad y desde seis meses antes del inicio de la categoría nos afanamos en seleccionar a los mejores jugadores de la tierra para que formaran parte de ese gran equipo”, recuerda Ramón Martínez. El insigne directivo, que dentro de dos meses presentará en sociedad el tercer libro de la trilogía ‘La legión extranjera blanquivioleta’, recuerda de la mano de Santiago Llorente que solo se perdió un partido en todo el año, a domicilio ante el Real Madrid. “Por encima de todo, lo importante es el increíble respaldo social que tuvo ese equipo. La gente se enganchó y había un gran seguimiento hasta el punto de que las taquillas para ver al equipo juvenil eran superiores a las del primer equipo”.
Borja Lara, Bernabé y Pascualete llegaron a debutar con el primer equipo esa misma temporada. El éxito de aquel juvenil, que abrió la puerta a la filosofía de apostar por la cantera como base del equipo debido a la falta de recursos, se pone de manifiesto con un hecho elocuente: entre 1976 y 1980, fecha del ascenso a la máxima categoría después de una larga travesía en el desierto, debutaron hasta 17 juveniles con los mayores. “Porta puso como obligatorio que formaran al menos dos jugadores sub20 y nosotros en la temporada del ascenso teníamos a Gail y Jorge Alonso, que eran titulares indiscutibles, además de otros jugadores muy jóvenes con una gran proyección”.
De vuelta a la campaña 76/77, los Chamorro, Bernabé, Mata, Pascualete, Borja, Javi, Juan Carlos, Aragón, Villalba, Lorenzo, Cuaresma, Alejandro Conde, Poncela, Vallejo o Poveda firmaron un año espectacular. Se quedaron a las puertas de disputar las eliminatorias finales de la Copa del Rey de la categoría -se clasificaban los dos primeros del grupo- y no tuvieron mejores resultados simplemente porque el Club priorizó los objetivos deportivos del Promesas dirigido por Fernando Redondo. “Estábamos en categoría regional y era estratégico lograr el ascenso a Tercera. Lo conseguimos con una victoria decisiva ante el Cuéllar en la que participaron cinco juveniles”, rememora Santi Llorente, el entrenador de aquel equipo juvenil.
Una foto de familia, nunca mejor dicho, sobre el césped del Estadio José Zorrilla sirvió de preludio a un fluir imparable de buenos recuerdos y buenos deseos para el equipo de sus amores. Alberto López Moreno, Fran Escribá, Víctor Orta y Gabriel Solares ejercieron de anfitriones y conocieron de primera mano los detalles de un equipo que inicio el camino de una larga época en la máxima categoría. El presidente demostró conocimiento de aquel primer equipo juvenil e hizo hincapié en su compromiso de “honrar las raíces blanquivioleta”.
Aquellos pioneros juveniles llenos de ilusión y talento vivieron un día muy especial en la que siempre será su casa.