Cuando un animal está herido tiene dos opciones: dejarse morir o revolverse para agarrarse a cualquier resquicio que le permita salir adelante. En esa situación parece estar un Deportivo de la Coruña que se encuentra lejos de los años de gloria vividos en la plaza gallega y a buen seguro que los de Lotina elegirán la segunda opción. Los blanquiazules tienen un plantel que sobre el papel es mejor que el del Pucela, según reconoció esta misma semana Mendilibar, y echarán toda la leña en el asador para lograr tres puntos vitales para sus intereses.
Una victoria del Real Valladolid permitiría poner la guinda a un mes de enero de ensueño y alejaría a un rival directo a la friolera de 13 puntos. Pero, a pesar de que la ilusión crece paulatinamente en el entorno, los jugadores y el cuerpo técnico insisten una y otra vez en que hay que tener los pies en el suelo. En que para ganar hay que correr y jugar como hasta ahora. Precisamente por ese motivo se viaja con optimismo a La Coruña, porque el equipo tiene claro que no puede perder sus señas de identidad ahora que las cosas van bien. Se han encadenado ocho partidos consecutivos entre Liga y Copa sin conocer la derrota, sí, pero la línea para prolongar la racha está tatuada en todos los integrantes del Pucela y no hay que variar un ápice el comportamiento sobre el terreno de juego.
Lotina, amigo de Mendilibar, se enfrenta a un partido que podría marcar su continuidad en el club coruñés. El entrenador blanquiazul volverá de nuevo a la fórmula que tan buenos resultados le ha dado en otros equipos, una línea de cinco zagueros con tres centrales. Si no hay novedad, contra todos ellos tendrá que pegarse un inspirado Llorente que ha anotado seis goles en los últimos tres partidos. Su socio Víctor, ideólogo y cómplice en la jugada que dio lugar al gol más rápido de la historia en la Liga ante el Espanyol, apunta también a la titularidad.
Lista de convocados
Mendilibar, que pudo elegir entre todos los integrantes de la plantilla para diseñar la convocatoria, ha elegido los siguientes 18 jugadores para enfrentarse al Deportivo de La Coruña: Alberto, Sergio Asenjo, Pedro López, Baraja, Rafa, Iñaki Bea, García Calvo, Marcos, Óscar Sánchez, Álvaro Rubio, Borja, Vivar Dorado, Sisi, Capdevila, Sesma, Víctor, Llorente y Ogbeche. Se quedan fuera de la lista, todos ellos por motivos técnicos, Butelle, Cifu, Alexis, Kome y Diego Camacho.