Cuando todo se ve gris, la estadística también ofrece motivos para la esperanza. Más allá de la confianza en que el Pucela sea capaz de encadenar en marzo las dos victorias seguidas que necesita para reengancharse automáticamente a los puestos de salvación, un repaso a la historia permite contrastar que hay motivos para el optimismo.
Desde que la Liga se disputa con los parámetros actuales, es decir, 3 puntos por victoria y 20 equipos en la competición (desde la Liga 97/98), hay una constante esperanzadora: jamás los mismos clubes que ocupaban las tres últimas posiciones en la jornada 24ª (la actual en este momento) acabaron bajando.
Dicho de otra forma: de los tres en descenso en la jornada 24ª siempre hay uno, al menos, que acabó consiguiendo la permanencia. Es más, en 7 de estas 12 Ligas fueron dos de estos equipos los que consiguieron salir del hoyo en el último tercio liguero.
O dicho de otro modo, que en Valladolid no sonará desconocido: siempre hay uno o dos equipos que en la recta final de la competición se acaban hundiendo hasta terminar ocupando posiciones de descenso. Y en Zorrilla no suena desconocido porque la pasada temporada el Real Valladolid llegó a estar en la jornada 27ª con 39 puntos y 13 de ventaja al descenso y no bajó de verdadero milagro.
Lo que estuvo a punto de sucederle al Real Valladolid la pasada temporada le ocurrió antes al Real Oviedo (bajó en la 97/98 cuando en la jornada 24ª tenía 29 puntos), al Villarreal (bajó en la 98/99 cuando en la jornada 24ª tenía 28 puntos), al Betis (bajó en la 99/00 cuando en la jornada 24ª tenía 30 puntos)... y así, casi todas las temporadas, excepto en la 05/06, en la que no hubo ningún hundimiento espectacular pero el Alavés y el Cádiz, que no ocupaban puesto de descenso antes de entrar en la recta final del campeonato, acabaron bajando.
Y casi en la mitad de las temporadas hubo una salvación espectacular: en la misma situación actual que el Real Valladolid se salvó Osasuna en la temporada 00/01, el Espanyol en la 03/04 (a costa del último descenso del Pucela), o el Málaga en la 05/06. Claro que para espectacular, la remontada del Espanyol la pasada temporada, que en la jornada 24ª tenía 21 puntos y acabó con 47 puntos.
En conclusión, si más de la mitad de los equipos que en la jornada 24ª estaban en descenso, al final consiguieron la permanencia, la tabla de salvación es clara. No es la hora de bajar la cabeza, sino de tener fe y ser fuertes de espíritu. El Real Valladolid necesita una victoria en San Mamés. A partir de ahí, se hará de día.
Y si al final no amanece en Valladolid, lo hará en Tenerife (en Jerez la noche ya es demasiado cerrada, según las estadísticas); al menos eso dice la historia de la Liga.
Fotografía (Gonzalo Martín).