Joseba Llorente no estará en San Mamés. El delantero centro y pichichi del Real Valladolid, máximo goleador nacional en la Liga con trece dianas, no podrá actuar en la Catedral el próximo domingo 9 de marzo (17 horas) tras ver ante el Real Racing Club la quinta amarilla de la temporada.

Velasco Carballo tomó una decisión salomónica cuando, ya en la segunda parte, resolvió un rifirrafe entre Llorente y Oriol con tarjeta amarilla para ambos. El nueve blanquivioleta presionaba al rival y el colegiado estimó falta. Una jugada que probablemente se habría quedado en el limbo si el racinguista no se hubiera encarado con el de Hondarribia para recriminarle su acción.

La baja, sensible sin lugar a dudas, no preocupa a Mendilibar. "Jugará otro". El técnico reconoció en rueda de prensa posterior al partido que le había dicho a Llorente durante la semana que en este partido iba a ver la quinta amarilla. "No ha ido a provocar la amonestación, ni mucho menos, pero todos sabemos como es Joseba. Está encendido en la presión y lucha todos los balones. Creo que si no hubiera protestado el jugador del Racing no le habría enseñado tarjeta". Se da la circunstancia de que el delantero también se perdió el partido de ida ante el Athletic Club tras ser expulsado con doble amarilla en El Sardinero.

El de Hondarribia se peleó durante todo el partido con los centrales rivales, que se mostraron muy seguros en el juego aéreo. Aún así, el nueve tuvo dos ocasiones claras en la primera parte, con un cabezazo que se fue alto y con una jugada en la que se quedo solo dentro del área tras romper el fuera de juego. El control no fue perfecto y Toño, muy atento, se tiró a los pies de Llorente para desbaratar el peligro.

Fotografía de portada (Gonzalo Martín): Oriol se encara con Joseba Llorente, tras la acción que acabó con los dos jugadores amonestados.