No es un secreto que a Mendilibar le encanta el fútbol inglés. Por cómo se vive, cómo se pelea y cómo están organizados los clubes y la competición. Por este motivo y por el hecho de que las instalaciones y el trato en el Champneys Springs Health Resort han sido fundamentales, el técnico aseguró que no le importaría volver a Inglaterra el año que viene. "El visto bueno lo tiene desde ya la organización. El hotel ha sido sensacional para entrenar y descansar, hemos tenido mucha tranquilidad. Los equipos rivales han sido fuertes pero nobles y los desplazamientos para los partidos no han sido muy largos. No se puede pedir más", explicó el técnico a la conclusión del último partido del stage en Wolverhampton.
Mendilibar valoró el partido realizado por su equipo ante los lobos, aunque reconoció que le gustó más la primera parte. "Hemos tenido la pelota, aunque quizá nos faltó profundidad por bandas. En la segunda parte hemos bajado el ritmo, no hemos tenido tanta claridad con el balón, pero Justo ha estado muy acertado y hemos conseguido la victoria". Aparte de Justo Villar, uno de los jugadores destacados del encuentro fue Medunjanin. El bosnio-holandés ha crecido durante la pretemporada y Mendilibar lo sabe. "Está más activo en todos los sentidos, preocupado de coger el sitio, de defender, de pelear. Y luego, además, tiene la técnica que tiene y que ha demostrado en el gol que ha marcado. El año pasado le vino bien para saber lo que queremos de él y lo está cogiendo. Estamos viendo otro Haris".
¿Ha llegado la mejor versión del Pucela en los últimos encuentros, precisamente ante los equipos Premier? "Ante el Ipswich también jugamos muy bien durante setenta minutos. Tuvimos el balón e hicimos cosas buenas, igual que en los dos choques ante equipos Premier. Esta liga es parecida a la nuestra, unos cuantos equipos son superiores a los demás y el resto nos damos la mano".
Y la pregunta inevitable. Pedro León. Un culebrón presente en cada comparecencia, como no podía ser de otra manera. "Estaba previsto que Pedro León jugará sólo 45 minutos. Está claro que el chaval no está centrado, que no tiene la cabeza donde tiene que tenerla. Esperemos que pase tiempo, veremos lo que sucede. No me quita el sueño, si se queda de maravilla y si se va que sea lo mejor para el club. Nosotros no queremos venderlo, es el Getafe el que quiere comprarlo".
Fotografía: Mendilibar charla con Ángel Félix y Toni Ruiz en los campos de entrenamiento del Champneys Springs Health Resort.