El Real Valladolid visita este domingo (Camp Nou, 17 horas) al Barcelona en un partido en el que, sabedor de la superioridad sobre el papel de los catalanes, tratará de arañar algo positivo en la ciudad condal. No parece a priori la mejor plaza para romper la racha negativa de resultados, pero los de Mendilibar no se van a arredrar ante un equipo plagado de superestrellas que no atraviesa su mejor momento. Para tratar de remontar el vuelo, los de Rikjaard se concentrarán este mismo sábado por la tarde, algo que sólo habían hecho con anterioridad en Liga como locales ante el Atlético y el Real Madrid. Una clara muestra de la importancia que dan los culés a un partido que, en caso de tropiezo, puede suponer su último cartucho en la competición doméstica.
Los azulgranas acaban de caer eliminados en las semifinales de la Copa del Rey y, con una desventaja de siete puntos respecto los merengues en la Liga, necesitan la victoria urgentemente si no quieren verse descolgados definitivamente en la lucha por el título. Así las cosas, el Pucela tratará de pescar en río revuelto y conseguir puntuar para dar un nuevo paso hacia la salvación. En estos momentos los de Mendilibar se encuentran empatados con el Recreativo de Huelva, equipo que ocupa la tercera plaza de descenso.
La unidad que transmite el vestuario y su convicción sobre el hecho de que el equipo logrará la permanencia, no sin sufrir, son síntomas de que el Real Valladolid plantará batalla en el Camp Nou. Con el regreso de Pedro López y Marcos a la lista de convocados, el principal quebradero de cabeza de Mendilibar se circunscribe al centro de la defensa. Iñaki Bea, lesionado para tres semanas por un esguince de tobillo producido ante Osasuna, y García Calvo, con una distensión el ligamento lateral interno de la rodilla derecha, dejarán paso a un nuevo eje de la zaga. Rafa, Alexis y Baraja se disputan dos puestos y Mendilibar confía plenamente en ellos, como dejó claro en la habitual rueda de prensa de los jueves.
Lista de convocados
"Lo normal en Barcelona sería perder, pero nosotros tendremos ocasiones para sacar algo positivo. Esperemos que ellos no estén acertados a la hora de transformarlas y nosotros sí". Que nadie tenga ninguna duda de que los vallisoletanos van a dar el máximo para sorprender a los jugadores de Frank Rikjaard. Con esa esperanza viajan los 18 jugadores convocados por el técnico blanquivioleta: Alberto, Sergio Asenjo, Marcos, Pedro López, Óscar Sánchez, Rafa, Baraja, Alexis, Álvaro Rubio, Vivar Dorado, Borja, Diego Camacho, Sisi, Sesma, Kome, Víctor, Llorente y Manchev. Se quedan fuera de la lista los lesionados Iñaki Bea y García Calvo, y Butelle, Cifu, Capdevila, Ogbeche y Aguirre. Estaba previsto que el argentino, en su país natal para solucionar temas burocráticos, se reincorporara este sábado a los entrenamientos, pero el mismo motivo hará que su ausencia se alargue varios días más, en principio hasta mediados de la semana que viene.
Fotomontaje de portada (digival.es)
Fotografía superior (Carmelo Rubio): Kome pugna con Touré Yaya en el partido de ida disputado en Zorrilla.