El 2 de enero era el día fijado y el Murcia no accedió a la solicitud del Real Valladolid para disputar el encuentro de vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Los pimentoneros celebran este año su centenario y querían que los blanquivioleta, compañeros de viaje en el ascenso cosechado por ambos conjuntos la temporada pasada, fuera el equipo encargado de inaugurar sus actos festivos.

Así las cosas, a los pucelanos sólo les quedó resignarse, disfrutar de unas fugaces vacaciones navideñas y marcarse el objetivo de no ser meros convidados de piedra a la fiesta murciana. Los de Mendilibar, que este día de Año Nuevo se ejercitaron en los Anexos en una sesión suave marcada por el frío, se desplazan a Murcia con la necesidad de vencer o, al menos, conseguir un empate a más de un gol. El 1-1 de la ida deja muy abierta la eliminatoria y entre las filas vallisoletanas hay optimismo.

"Me gusta la Copa del Rey porque gracias a ella todos los integrantes de la plantilla están metidos en la dinámica. No creo que nos desgaste en demasía jugar miércoles y domingo, ya que hay tiempo suficiente para recuperar", aseguró a la conclusión del entrenamiento de este martes José Luis Mendilibar.

El técnico facilitó la lista de convocados para medirse a los pimentoneros: Alberto, Asenjo, Cifu, Baraja, Rafa, Iñaki Bea, García Calvo, Óscar Sánchez, Borja, Vivar Dorado, Diego Camacho, Estoyanoff, Capdevila, Kome, Llorente y Ogbeche. Por problemas físicos, se quedan fuera de la lista el lesionado Butelle y Alexis, que sufre un proceso gripal.