A nadie se le escapa que el favorito para llevarse los tres puntos este domingo es el Barcelona. Porque tiene jugadores de una gran calidad, porque juega en casa y porque es uno de los grandes equipos del fútbol europeo. Pero, del mismo modo, todo aquel que conoce a Mendilibar y a los jugadores del Real Valladolid es consciente de que los vallisoletanos no van a renunciar a dar la sorpresa en el Camp Nou. "Lo lógico es que te ganen, pero estoy seguro de que tendremos opciones de ganar. Ellos aunque jueguen mal tendrán ocasiones, así que esperemos que no estén acertados a la hora de transformarlas y nosotros sí lo estemos", reflexionó este jueves Mendilibar.
El técnico del Real Valladolid explicó que el próximo compromiso blanquivioleta no tiene nada que ver con el disputado en el Bernabéu, de infausto recuerdo. "Son equipos diferentes. Al Barça le gusta tener la pelota y te hace correr más detrás de ellos. Nosotros tenemos que ser fieles a nuestra idea de juego y presionar arriba para cortar balones y poder tener ocasiones. Hay equipos que por su manera de jugar hay equipos que nos dificultan mucho, pero está claro que nadie te asegura que vas a ganar si renuncias a combinar y sólo te dedicas a enviar balones largos desde la defensa".
El Barcelona no se encuentra en su mejor momento, no sólo por el hecho de encontrarse a siete puntos del Real Madrid, sino también por las noticias que llegan desde la ciudad condal. "Todas esas cosas seguro que afectan al grupo, pero está claro que la calidad de los jugadores sigue ahí. Aunque tengan bajas da igual, porque el suplente del suplente de Ronaldinho podría jugar tranquilamente en cualquier otro equipo de Primera". El Barça tiene bajas, pero menos, puesto que el Comité de Apelación atendió el recurso de los catalanes y retiró la quinta amarilla y el consecuente partido de sanción para Andrés Iniesta. "Parece que es más fácil atender los recursos de los equipos grandes y que sobre el campo les piten más penaltis. Esta temporada a nosotros no nos han quitado ninguna amarilla".
Con la baja segura de Iñaki Bea y la duda de García Calvo, el de Zaldibar podría tener que buscar una nueva pareja de centrales. Algo que no preocupa a Mendilibar, puesto que considera que Javi Baraja, Rafa y Alexis están en condiciones de hacer un buen partido en Barcelona.
Asenjo, a la sub 21
Por último, el técnico valoró la convocatoria de Sergio Asenjo y Sisi con la selección española sub 21, aunque el premio más importante para el jovencísimo guardameta es poder ser titular en Primera División con tan solo 18 años. "No sabes si son pasos muy grandes, aunque es normal que le seleccionen porque no es normal con su edad jugar todos los domingos en la máxima categoría. Es la carrera natural de un buen futbolista".